今日的美国，医疗专家的紧缺情况，在各个州普遍存在。即便在人口集合的大都市也不破例。美国医学院协会（American Association of Medical Colleges）表明，估计到2025年，中高级护理专家的缺口将挨近65，000人。
发展
一些大型医疗中心现已开端经过互动式视频咨询，向患者供给继续的高品质的医疗和护理效劳。美国长途医学协会（American Telemedicine Association）表明，现在超越一半的美国医院开端选用一些长途技能来供给临床效劳，也就是说美国现在大约有200个长途医疗网络效劳于3500家医疗机构。
联邦医疗保险方案（The Federal Medicare Program）也正在稳步扩展长途医疗效劳的掩盖规模。现在大约现已有20个州要求商业保险公司付出长途诊治费用。联邦医疗董事联合会（The Federation of State Medical Boards）于上月（4月）向其70个董事成员发布了长途医疗指导方针，主张医生在与患者初次长途医疗触摸时，选用视频技能，而不是音频或电子邮件。
退伍军人健康管理局（The Veterans Health Administration）在800多个地址向退伍军人供给45个专科的临床视频咨询效劳。上一年11%的退伍军人接受了长途的医疗保健项目，包含伤口后应激妨碍（PTSD）医治。这一行动有助于降低成本，让患者愈加满足。
事例
Mercy医疗中心在四个州具有42家急诊医院和专科医院，700家诊所和门诊设备，以及超越2100名医生；该中心一起具有全美最大的重症监护项目，配有28所重症监护室，超越450张床位。得益于Mercy引进的长途互动技能，医生们能够互相切磋，或许当他们遇到一些医疗难题时，能够向专家讨教。在长途急诊重症监护室（EICU）的中心指挥站，经过双向视频和音频系统，重症监护的专科医生能够一起监控多个重症病房。医疗中心也选用类似的技能来完成医患之间一对一的咨询。经过“存储转发”技能，相隔悠远的专家也能看到电子图画，如X射线，核磁共振成像以及皮肤的数码照片。经过视频直播，他们乃至能够看到示波器拍照的内耳图片。
39岁的Vickie Stroot，住在密苏里州罗拉市，一向以来承受着严峻的偏头痛，因地处偏僻，在她家邻近很难得到杰出的医治。Stroot女士经过当地一所隶属于Mercy的诊所，与另一所100英里外的隶属于Mercy的城市医院进行视频联络，由头痛专科医生TimothyR.Smith为其诊治头痛。经过继续的视频医治，医生能够监测药物医治和饮食等生活方法方面的问题。在最近的一次长途会晤时，Smith医生和Stroot女士评论了高血压可能会怎样引发头痛，而且给她开出了用药处方。尽管最好是能够面对面地确诊，但是有长途医疗会晤总比彻底没有医疗咨询能力强。
Jessica Prinster，因为背部的几回外科手术，在她怀孕的第三个月遇到了并发症的风险，在奥法隆的Mercy健康诊所里照过超声波之后，经过远在圣路易斯的Mercy医院孕产妇和胎儿的健康中心主任James Bartelsmeyer的视频会议，她得到了一个好音讯——一切正常。假如现场医治，Prinster女士预定有必要至少等上一周，而且组织一段长途旅行，还要为留在家里的两个孩子付出额定的一笔保姆费，才干见到James主任自己。现在取而代之的是，她和她的男友在诊所的私家房间，经过视频就能够得到James Bartelsmeyer主任的医治。
视频咨询相同也适用于行为疗法。Nita Mihlfeld女士多年来一向照料14名寄养儿童。每逢她要带这些需求心思关心的儿童去向Mercy的儿童和青少年精神病学家KyleJohn求诊时，她和她老公都要放下作业，花费两个小时从校园到斯普林菲尔德。不过在曩昔的两年，Mihlfeld女士只需带着孩子去十几分钟旅程远的Mercy诊所，就能够经过视频与John医生会晤。孩子们喜爱视频会话，更简单向医生打开了心扉。John医生一起能够经过摄像头调查寻觅一些特性，比方当孩子在玩玩具时是否有攻击行为，并移动摄像机调查他们是否有抽搐或震颤的反响。
缺乏
不过虚拟医治也有缺乏之处。Bartelsmeyer博士供认“很难经过这种方法对患者说出欠好的音讯，有时分经过一个摄像头来做这样的工作并不抱负”，他说：“许多时分我只能抱歉并通知他们我并不想用这样的方法通知他们这一坏音讯。”
现在经过移动设备能够获得的医治数量有限，Mercy方案将长途医疗扩张到每个前哨。就在本周，Mercy医疗系统，出资5000万美元着手兴修一所虚拟护理中心。该中心方案下一年投入使用，视频健康医治扩展至包含初级护理医生，掩盖75项长途医学项目，聘任三百名与Mercy设备或协作医院相关的医疗专家。Mercy有望据此改进患者获取医疗护理的方法和成果，一起削减患者再入院几率以及花销——这正是患者所需求的。
