上胸椎因其附近解剖结构杂乱，手术露出困难，手术危险和难度较大，因而上胸椎病变的医治大多选用后路或后外侧入路，而前方手术入路的技能要求更高。前路减压常常选用胸骨切开的低位颈椎前方入路，但这种办法围手术期并发症的发病率往往很高。为了下降前路并发症的发病率，美国学者Michael W. Groff等在J Neurosurg Spine杂志行将宣布的一篇文章中，介绍了他们经前路胸骨上端入路医治上胸椎病变的手术办法和技巧。作者选用了部分胸骨截骨的改进低位颈椎前方入路，并成功地对上胸椎的病变进行前路减压。这种改进的低位颈椎前方入路使胸锁关节与胸骨的完整性得以保存，下降了围手术期并发症的发病率。
手术办法：患者仰卧于Jackson手术床上，肩胛骨下角置一腋窝卷以削减胸椎的生理性后凸。为了保证手术的成功，有必要细心地调查患者的术前印象并经过切线来断定手术入路（见图1）。这便于充分地露出病变的上胸椎，并在手术节段进行杰出的前路减压与重建。皮肤堵截上起甲状软骨的水平并沿右胸锁乳突肌内侧缘，经锁骨内侧缘沿胸骨正中线向下延伸，下至路易斯角平面 (见图2)。切开颈阔肌，沿锁骨上内侧缘的附着处水平切开胸锁乳突肌1cm，结尾用2-0缝合丝线符号以用于重建。在胸骨上缘堵截锁骨间韧带并去除胸骨柄的上1/3，但保存两边的胸锁韧带避免形成胸锁关节的不稳(见图3)。而切下的胸骨可被保存并在椎间交融时作为自体移植资料。在进行胸骨切除时，胸骨下置一宽的脑带以防损害胸骨下的大血管。进入胸腔后，经过向两边牵引头臂静脉、向内侧牵引气管食管并切开椎前筋膜即可露出上部胸椎。
这一报导证明了改进低位颈椎前方入路可以安全有效地进行的椎体减压和重建，一起不需要损坏锁骨或劈开胸骨，也不会损害周围的神经血管安排。这种改进的前路手术办法的呈现，为上胸椎病变的医治供给了新的挑选，下降前路手术围手术期并发症的发病率。
图1. T3破坏性骨折的前路减压与脊柱重建。A: 矢状位CT显现有T3破坏性骨折。B: 行T3次全切除后选用撑开型椎间交融器重建，术后CT扫描显现前路减压作用杰出。
图2. 结合部分胸骨劈开的低位颈椎前方手术入路示意图。经过侧向牵引头臂静脉、向内侧牵引气管食管即可露出上部胸椎。A. = 动脉; V. = 静脉.
图 3. 经过部分胸骨截骨抵达上部胸椎的手术入路示意图。
图4.经前路胸骨上端入路手术后医师调查上部胸椎的视角。
图5.图中的数字表明上部胸椎常用的前路手术入路。
入路1: 低位颈椎前方入路
入路2: 结合正中胸骨切开与内侧1/3锁骨切除的改进颈前方入路
入路3: 胸骨劈开术入路
入路4: 保存胸骨并锁骨中段切除的改进低位前方入路
入路5: 高位前方经胸骨（经胸膜）手术入路
An anterior approach to spinal pathology of the upper thoracic spine through a partial manubriotomy: Technical note
