子宫内膜长时间暴露在雌激素的效果下或许会导致子宫内膜反常增生和子宫内膜癌，绝经后女人按阐明运用黄体酮类药物不只能够医治更年期症状，还能够维护子宫内膜。激素医治运用的黄体酮类包含天然的黄体酮、孕酮和几种人工合成的黄体酮（如醋酸甲羟孕酮、醋酸炔诺酮）。不同药物服用剂量和给药方法都不同，口服或肠外给药都能够，肠外给药常常运用经皮肤吸收的外用黄体酮乳膏和凝胶。
在欧美国家，有报导称黄体酮乳膏和凝胶可作为替代雌孕激素医治的备选计划，这种观念被遍及承受。此外，外用黄体酮乳膏和凝胶还有许多长处，不光能够维护子宫内膜，并且在医治子宫内膜反常增生时，能够缓解更年期症状、削减骨质丢失。但是，并没有满足的依据证明该长处。
曩昔二十年里，绝经后女人运用外用黄体酮乳膏和凝胶维护子宫内膜遭到广泛的重视和争议。2003年，北美更年期协会的态度声明，一般货台购买或许凭处方去归纳药店购买的外用黄体酮乳膏和凝胶在维护子宫内膜方面，或许并没有发挥满足的功效。外用黄体酮的有用性饱尝争议，为了探究其是否有用，美国南加州大学医学院妇产Angeles教授等进行研讨，供给一些有价值的信息，并将成果宣布在Climacteric杂志上。
关于循环血中黄体酮水平缓子宫内膜的维护效果，数个研讨成果显现，外用乳膏运用后，循环血中黄体酮水平太低而不能起到反抗增殖维护子宫内膜的效果。一般以为血清黄体酮水平有必要大于5 ng/ml才干起到按捺子宫内膜有丝分裂，引起内分泌改变的效果。
在5项研讨中，各项研讨人数6到40人不等，丈量黄体酮水平的成果均没有超越3.5 ng/ml。一切研讨中黄体酮运用的剂量规模在16-18mg；医治时间段从1.4周-24周不等。虽然有两项研讨成果显现外用黄体酮乳膏对子宫内膜有维护效果，但仅凭这些数据不能得出一个牢靠的定论。并且并不是一切被试者都为阳性成果。归纳以上考虑，若想研讨外用黄体酮乳膏对子宫内膜的维护效果，研讨条件需求长时程，随机化和安慰剂对照。
最近一项研讨中，绝经后女人在运用外用黄体酮乳膏和凝胶后别离测验黄体酮在血清、全血、唾液、指尖毛细血管血中水平。研讨继续14天，10个女人随机承受80 mg以油混合的乳膏或许以水混合的凝胶，14天清洗期往后交流运用。每个医治期的最终24小时内频频距离采纳静脉血、唾液、指尖毛细血管血的样本。
成果显现，不管是乳膏仍是凝胶，唾液和毛细血管血中的黄体酮水均匀比血清或全血中黄体酮水平高约10倍和100倍。其他研讨也有过相似报导。因而，本试验数据证明了黄体酮在安排中的散布状况，但其发作机制很难解说。
有关循环血中黄体酮水平的首要忧虑是女人运用外用黄体酮乳膏和与水混合的凝胶，血清黄体酮水平不能精确反映孕激素超出生理规模的状况，这或许会危害身体，最小的副效果或许因无视而无限扩展。细胞内孕激素受体添加导致受体结合才能下调，或许因为激动剂和拮抗剂而影响下流孕激素代谢产品过度发生，形成安排过饱和损害。因而，女人运用外用黄体酮乳膏和以水混合的凝胶有必要监测黄体酮的水平。
因为血清黄体酮不能精确反映安排中黄体酮的真实水平，那么绝经后女人在运用这些药物后，挑选一个牢靠的参阅规模和设备精巧的试验室去检测唾液中黄体酮的水平，才干够防备药物导致的晦气影响。本研讨将以水混合的凝胶和以酒精混合的凝胶进行比照，数据成果包含循环血、唾液、指尖毛细血管血中黄体酮的水平。有限的研讨证明，绝经后女人运用以酒精混合的黄体酮凝胶在血清中呈现较高的水平。
因为外用黄体酮的乳膏和凝胶通常在归纳药店就能够买到，女人在购买和运用时应留意，复方药剂没有严厉的监管机制，很有或许在运用过程中呈现剂量过大或缺乏的状况。归纳药店类固醇产品剂量没有严厉标准，大多数药品的药物代谢动力学状况不为人知。
此外，大多数状况下，内科医生不会将唾液和血清样本送检，来决议某特定药店类固醇激素是否可用。并且内科医生简单忽略患者的用药史，女人常常运用非处方激素或许成为潜在的发病要素，或许解说患者体内激素呈活化水平的原因。
简而言之，研讨显现，和之前报导比较，黄体酮乳膏的吸收好像更有用。一些研讨以为，黄体酮乳膏是外用，因为不能得到很好地吸收而不能起到维护子宫内膜的效果。但是，他们的定论只是依托静脉血和血浆中黄体酮的水平。本试验成果显现，唾液中和指尖毛细血管血中黄体酮水平明显添加。因而，血清和血浆中黄体酮水平不能用于点评外用黄体酮乳膏的医治。
虽然外用黄体酮凝胶也被广泛运用，但有关其吸收数据的研讨报导很少，黄体酮乳膏和凝胶对子宫内膜的维护效果还需求更多的研讨来证明。此外，之后的研讨还有必要处理下面这个问题：无论是黄体酮还有其他激素，为什么血清中的水平较低而唾液和指尖毛细血管血中水平较高？这对辅导其他的临床用药也非常有意义。
