氯胺酮于 1962 年面世，于 1963 年在比利时取得专利，于 1970 年被美国食物药物管理部分同意运用。氯胺酮具有止痛、保持气道反射、供给血液动力的稳定性、保持呼吸驱动等效果，这些效果标明其具有杰出的安全性。因而，关于人工天然患者或许具有血液动力稳定性危害的患者，氯胺酮是较好的挑选。最近，氯胺酮在临床使用中发现了新的用处。
加利福尼亚大学的麻醉和围术期护理部分的 Dong 教授等做了相关研讨，其研讨成果宣布在近期的《British Journal of Anaesthesia 》上。
氯胺酮关于经术后低剂量输入形成的急性痛苦具有长时间的效果，尤其是在阿片类药物耐受的患者中，相同也使用于外科手术后的心理医治。在缓慢痛苦状况中，缓慢伤害性刺激引起 N-甲基-D-天冬氨酸（N-methyl-D-aspartic acid，NMDA）受体的激活和上调，导致传入到大脑的痛苦信号增强。
现有依据标明 NMDA 受体拮抗剂，如氯胺酮，会削减过多的痛觉信号输入到大脑。在缓慢非癌性痛苦中，氯胺酮已被证明在许多情况下减轻神经病理性痛苦，包含化疗引起的神经病变、缓慢神经病理性痛苦、杂乱区域痛苦综合征、纤维肌痛、心肌缺血、外伤性周围神经损害等
氯胺酮可能在癌症和非癌症中的短期爆发性医治存在相关的长远性好处。例如，在服用很多医治缺血性肢体痛苦阿片类药物的患者中，可经过输入氯胺酮来到达数周后患者关于阿片类药物需求量下降的意图。在癌症患者中，阿片类药物的需求因氯胺酮输入削减了 70%。
此外，氯胺酮也可作为医治严峻的临床抑郁症的药物。在一项随机实验中，经过医治 57 例难治性抑郁症，发现氯胺酮与咪唑安靖消除自杀的份额分别为 53% 和 24%。关于氯胺酮的长时间效益以及医治预后仍在调查研讨中，但它关于惯例抗抑郁口服药物医治失效的患者是较好的挑选。
现在，氯胺酮的不合法运用在全球规模尤其是在我国和亚洲其他地区逐渐遍及。
