众所周知，脂肪细胞对人体的推陈出新有重要贡献，内皮细胞、免疫细胞、脂肪细胞前体细胞、成纤维细胞结合在一起，根据个别是饱食仍是饥饿状况，开释更多关键性蛋白质分子，用以影响脂肪及其他安排的组成和分化。
EASD/诺和诺德基金会糖尿病出色成就奖获得者——美国德克萨斯大学西南医学中心糖尿病中心 Philipp E. Scherer 教授说：
虽然在曩昔的 20 年，咱们知道了很多分子安排，一起对推陈出新「怎么和谐的碳水化合物和使人体脂质水平处于健康规模」有了必定的知道。
但人类对脂肪细胞的知道却阅历了戏剧性的改变。开始，人们对脂肪细胞的知道仅为：餐后被吸收的剩余脂类和碳水化合物，其在人体需求的时分将供给相关养分。
而现在，当人们发现脂肪细胞实际上是一种细胞类型后，这才认识到了它的复杂性还有这些：
脂肪细胞的效果取决于其在体内的方位（内脏 vs 皮下），这些「细小器官」在身体不同部位扮演着「脂肪垫」的效果。
脂肪细胞有多种类型：白色脂肪细胞贮存能量，米黄色或褐色脂肪细胞发生能量和热量；在特定的生理条件下，脂肪细胞能够去分化为成纤维细胞和脂肪细胞前体细胞。
脂肪细胞开释激素和其他信号分子，激素和信号分子整合人体能量储藏，并将信号传递给大脑和其他器官。
感染时，脂肪细胞还能够开释免疫相关的分子。
过量的脂肪安排是有害的，糖尿病、心血管疾病、肾病和癌症的发病率均与脂肪过量有关，剩余的脂质需求被铲除或中和；健康的脂肪安排能够维护咱们免受「脂毒性」的侵略。这儿所谓的健康的脂肪安排为最小纤维化、最小炎症的血管化脂肪垫，其含有多而小的脂肪细胞，而不是大而少的脂肪细胞。
Scherer 教授在最终总结道，「未来的方针是挑选和操控特定脂肪垫吸收剩余热量，然后削减过度肥壮及其带来的危险。」
