有感觉的缝线：新式智能手术缝合线运用超薄硅传感器来丈量创伤处的温度。（图片来历：约翰·罗杰斯）
外科手术缝合线不再是没有生命的简略丝线了。现在，研讨人员现已给它们包裹上了能监测创伤及加快愈合的传感器。
这种电子缝合线内含高分子聚合物或丝线，并和超薄硅传感器整合在一起。它们不只能够穿过针眼，而且在动物实验中，研讨人员还能让它们系住皮肤、拉紧、打结，与此一起，设备也不会降解。
这种缝合线能精确地丈量温度，而温度升高标明有感染。为创伤加热能够促进愈合也是已知的现实。智能缝合线的发明人，伊利诺伊大学香槟分校的资料科学与工程教授约翰?罗杰斯（John Rogers0）想象，还能够在缝合线上装载能提供电影响的设备来愈合创伤，“终究，最有价值的将是能经过这些设备程序化地给药，”罗杰斯教授说。研讨人员能够用注入药物的聚合物掩盖电子缝线来做到这点，温度升高或电影响都会导致化学物质的开释。
智能缝合线技能被宣布在Small杂志的网络版上。它依靠硅基器材来曲折和拉伸。罗杰斯和他的搭档们用硅胶膜、金电极，以及能够曲折环绕 ，并只要几百纳米厚的电线打造了这一设备。这项技能也被用于充气导管和医学刺青中，并已被罗杰斯参加兴办的、坐落马萨诸塞州剑桥的公司MC10商业化。。
研讨人员首先用化学物质从硅晶片上切下一片极薄的硅。经过一个转印图书印章（rubber stamp），他们将纳米硅胶膜翻转到高分子聚合物或丝线上，然后把金属电极和电线沉积在膜上，而且用环氧树脂涂层包裹整个设备。
研讨人员为缝合线装上了两类温度传感器。一类是随温度改动电流输出的硅二极管；另一类是随温度改动其电阻值的铂纳米膜电阻。一起，微加热器就是简略的细金丝，当电流经过期它们即能发热。
罗杰斯说，这一设备中的一切资料都能够在人体上安全运用，而最大的应战在于使缝合线变得柔韧有弹性。硅是脆的，所以把纳米膜做得尽可能薄并用环绕的方法摆放它们，是取得弹性的要害。将硅放在缝合线顶层的环氧树脂与底层的高分子聚合物之间也至关重要。“当你曲折整个缝合线时，顶层接受的是张力而底层接受的是压力，但中心方位所受的力却很小”，罗杰斯说。
研讨人员现已在老鼠皮肤的切口上测验了缝合线的弹性力学及耐性，但还未在动物身上测验温度传感及加热功用。他们也在研讨怎么无线操控设备。
