在曩昔的几十年中，甲状腺癌的发病率逐年升高。这一现象的发作主要有两个原因，一方面：印象学确诊技能及细针穿刺活检技能的广泛应用，使得更多亚临床甲状腺癌更为及时得以确诊；另一方面：愈来愈多环境要素诱发甲状腺癌。
针对这一现象，来自美国国家癌症研讨所的 Cari 教授等人做了深入研讨及总结，对发作这一现象的或许原因进行了具体论述，并将研讨成果以文章方式于 2016 年 7 月 15 日在线发表于 NATURE REVIEWS。
甲状腺癌是最常见的内分泌肿瘤，占一切确诊肿瘤的 2.1%，且其间约有 77% 甲状腺癌发作于女人。近 90% 的甲状腺癌一般发作于吸取碘较多的甲状腺滤泡细胞。组织学分类来讲，最常见的是乳头状甲状腺癌（PTC），其次是滤泡性甲状腺癌。
确诊的广泛遍及
跟着超声查看和细针穿刺活检技能的广泛应用，以及 CT、MRI 和 PET 在甲状腺癌确诊中的遍及，使的越来越多体积较小的甲状腺癌在前期得到确诊。据统计，因为上述各种确诊技能的广泛应用，PTC 的发病添加约 50%，且关于直径 ≤ 1 cm 的甲状腺癌的确诊率明显提高。
人口与环境风险要素
在诱发甲状腺癌的许多风险要素中，绝大多数归于不行变要素，如：年纪、性别、民族、种族以及甲状腺癌的宗族史等。其间，女人甲状腺癌的发病率是男性的近 3-4 倍。各个国家其发病率也不尽相同。确诊为甲状腺癌时的平均年纪较其它癌症的患病年纪更年青，就美国而言，甲状腺癌确诊的平均年纪为女人 49 周岁，男性 54 周岁。
此外，一直以来童年期及青春期长时间露出于电离辐射被认为是仅有可变的诱发甲状腺癌的可变风险要素，特别是对 PTC 的影响更大。但近年来，许多研讨标明还有其他可变风险要素可诱发甲状腺癌。
首要，有研讨成果依据显现：体重超重（25-29 kg/m2）以及肥壮（≥ 30 kg/m2）与肿瘤的发作存在高度正相关性。这就为肥壮是诱发甲状腺癌的风险要素供给了有力依据。此外，许多实验室研讨提醒了肥壮促进甲状腺癌发作的或许机制是多种要素彼此独立又存在协同效应的成果，这些要素包含：胰岛素反抗、胰岛素样生长因子 1、脂肪因子（如：瘦素）、雌激素以及促甲状腺激素（TSH）等。
其次，另一项与甲状腺癌相关的可变风险要素为吸烟。相反，吸烟会削减甲状腺癌的发作。其或许机制为：吸烟或可下降机体 TSH、T3、T4 水平，削减血清甲状腺本身抗体，添加 Graves 病的发作并下降雌激素水平。
Cari 教授等人就甲状腺癌发病率的改动关键总结如下：
1. 在曩昔的几十年中，全世界许多国家甲状腺癌的发病率均有所升高，其间 PTC 占绝大多数。
2. 因为检测及确诊技能的广泛遍及，使得部分体积小且无痛的甲状腺癌得到前期确诊，这是甲状腺癌发病率升高的原因之一。
3. 流行病学研讨成果标明：适当份额（美国>40%）的甲状腺癌归因于环境要素，如：肥壮和吸烟。
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